¿Qué tanto mercurio tiene el pescado que comemos? Esto dice la ciencia al respecto

CIUDAD DE MÉXICO, 2 de febrero de 2024.- (Enseñame de Ciencia) El pescado es uno de los alimentos más saludables y ricos que podemos incluir en nuestra dieta, pues contiene una gran cantidad de proteínas, ácidos grasos saludables como el omega 3, vitaminas y elementos en trazas que son de gran importancia para nuestro cuerpo.

El pescado lo podemos comer en un gran cantidad de platillos como tacos, asados, ceviches, fritos, tostadas y caldos, entre otros. En el mundo, los pescados que más se consumen son los pescados azules, el salmón y el atún. Este último se puede encontrar en una gran cantidad de versiones, las más populares son en conserva (enlatados con aceite de oliva o en sobres).

Sin embargo, uno de los mayores problemas que se han asociado al consumo de atún son la presencia de mercurio en este alimento, pues el mercurio es un metal pesado que puede ser muy tóxico para nuestro cuerpo. Hoy te hablaremos sobre este metal, sus peligros y la concentración que pueden tener los pescados que nos estamos comiendo, así que presta mucha atención.

Atún y mercurio: ¿enlatado o fresco?

El atún y el emperador son peces populares y ricos en proteínas, pero pueden contener altos niveles de metilmercurio, una sustancia tóxica para el sistema nervioso, especialmente en el desarrollo fetal e infantil.

De acuerdo con la Comisión Europea, el metilmercurio es la forma orgánica más común de este elemento, este se origina de forma natural, pues se forma a partir de la metilación de mercurio inorgánico por parte de microorganismos presentes en el suelo, en los sedimentos, en el aire o bajo el agua.

¿Atún fresco o enlatado?

En España, el atún en lata es muy popular, solo superado por la merluza fresca. Un estudio del Centro Nacional de Alimentación encontró que el nivel de mercurio en el atún enlatado (0,26 mg/kg) está por debajo del límite de la UE (1,00 mg/kg).

¿Cuál es el riesgo de metilmercurio?

Aunque el atún enlatado aporta mercurio a la dieta, el margen hasta la ingesta tolerable es amplio. Sin embargo, un porcentaje de niños y mujeres embarazadas en España supera este límite, lo que representa un riesgo.

¿De dónde viene el mercurio?

El mercurio se encuentra en el pescado, marisco y moluscos, principalmente como metilmercurio. Las especies más altas en la cadena trófica, como el tiburón, pez espada y atún, tienen las concentraciones más altas.

Recomendaciones que debes considerar

Consumir atún con moderación: Limitar el consumo a 2-3 raciones por semana, especialmente en niños y mujeres embarazadas.

Elegir atún claro: Suele tener menos mercurio que el atún rojo.

Variar la dieta: Consumir pescado de diferentes especies.

¿Qué enfermedades puede causar el mercurio?

De acuerdo con un informe del portal MedlinePlus, el mercurio puede causar diversas enfermedades en el cuerpo humano. El mercurio inorgánico puede afectar los riñones y el cerebro, causando insuficiencia renal, daño cerebral y sangrado profuso. Por otro lado, el mercurio orgánico puede causar problemas en el sistema nervioso, como entumecimiento o dolor en la piel. La exposición prolongada al mercurio puede tener efectos en el sistema gastrointestinal, el sistema nervioso y los riñones, incluyendo erupciones en la piel, cambios de humor, pérdida de memoria y debilidad muscular. Además, ciertos compuestos de mercurio, como el cianuro de mercurio, son particularmente tóxicos y pueden causar daños en los pulmones, la piel y los ojos.

Conclusiones

-El atún, tanto fresco como enlatado, puede contener metilmercurio.

-El atún enlatado en España tiene niveles de mercurio por debajo del límite de la UE.

-Es importante consumir atún con moderación y variar la dieta para reducir el riesgo de exposición al mercurio.